Indipendentemente da quando o dove si verificano, le fughe di gas invisibili sono difficili e dispendiose in termini di tempo da rilevare, specialmente quando si utilizzano metodi di ispezione obsoleti e quando ci sono molti componenti da ispezionare.

Come discusso in dettaglio nel nostro precedente blog, si è verificato un cambiamento importante nel modo in cui il governo regolerà le emissioni di metano e di altri gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale. Nello specifico, abbiamo trattato gli standard sulle prestazioni delle nuove fonti (NSPS) “OOOOb” e le linee guida sulle emissioni (EG) OOOOOc dell’EPA. Questi aggiornamenti sono aggiunte alle normative del 2015 note come “OOOOa”, che hanno stabilito per la prima volta la rilevazione ottica di gas (OGI) come il miglior sistema di riduzione delle emissioni. La legislazione e le linee guida EPA stanno influenzando notevolmente il rilevamento delle perdite e l'industria petrolifera e del gas (O&G) per proteggere l'ambiente.

Per rispettare le recenti normative, le organizzazioni O&G interessate devono assicurarsi di disporre del personale, della formazione e degli strumenti giusti per completare la missione, in particolare gli strumenti portatili di rilevamento dei gas che saranno in grado di rilevare e misurare rapidamente le perdite.

Tenendo presente questo aspetto, è opportuno presentare le nuove termocamere FLIR Serie G per la rilevazione ottica di gas (OGI). La FLIR Serie G include una famiglia di termocamere OGI ad alta tecnologia e con nucleo raffreddato che possono aiutare i professionisti del rilevamento e della riparazione delle perdite (LDAR) a individuare, quantificare e documentare facilmente le emissioni di gas nocivi.

Con il suo approccio appositamente progettato e le nuove funzionalità, le termocamere FLIR OGI consentono agli ispettori di rilevare le perdite più velocemente e individuare immediatamente la fonte, portando a riparazioni tempestive, emissioni industriali ridotte e una maggiore conformità alle normative.

È importante sottolineare che la FLIR Serie G ora supporta l'analisi quantitativa con GPS integrato che misura accuratamente il tipo e le dimensioni delle perdite, eliminando la necessità di un dispositivo secondario. Ciò riduce i tempi sul campo e supporta la documentazione ora richiesta.

Controlli Delta T integrati

Uno dei primi elementi della legislazione esaminati è stata la definizione di Delta T e le ramificazioni dell’Appendice K. Delta T, abbreviazione della differenza di temperatura tra la temperatura di fondo della scena visualizzata dalla termocamera e la temperatura emessa del gas (presumibilmente temperatura ambiente), imposta l’ispettore per trovare i criteri di gravità. Il delta deve essere sufficientemente adeguato per visualizzare efficacemente le emissioni in fuga.

È necessario separare il livello di pixel e componenti Delta T, altrimenti l'ispettore potrebbe perdere una serie di perdite. FLIR ha posizionato un pulsante rapido e semplice sulla termocamera, rendendo il "delta t check" una funzione a pulsante. La termocamera evidenzia quindi ogni pixel che non soddisfa il Delta t, fornendo un'immagine completa rispetto a un riquadro di delimitazione. Le telecamere precedenti, risalenti al decennio precedente, e anche alcune telecamere più recenti sul mercato possono applicare solo un radiometro a spot singolo, misurando un’area ampia (ad es. una scatola da 10’x10’) per confrontare lo sfondo con la temperatura ambiente. Questo processo potrebbe dare a un operatore una falsa fiducia nel fatto che la funzione Delta T abbia funzionato accuratamente e che non abbia più perdite, poiché si basa su una scena intera che fa la media di un’ampia area per la misurazione piuttosto che a livello di pixel, consentendo di garantire che l’ispezione sia accurata a livello di componente.

La prima immagine mostra un serbatoio con ampie aree di sfide Delta T. Se questa perdita si spostasse verso il basso (piuttosto che da destra a sinistra) dalla linea di sfiato, non verrebbe rilevata da una termocamera OGI. La seconda immagine, tratta da una termocamera FLIR Gx320, mostra come dovrebbe funzionare il vero controllo Delta T, evidenziando pixel specifici che non hanno Delta T sufficiente e consentendo a un operatore di garantire la corretta ispezione di tutti i componenti.

FLIR Route Creator

Progettato per i termografi che ispezionano un gran numero di oggetti, il software FLIR Inspection Route guida l'utente lungo un percorso predefinito di punti di ispezione integrati in FLIR Thermal Studio Pro utilizzando il plug-in Route Creator. Questo aiuta gli ispettori a seguire un percorso logico per raccogliere immagini e dati in modo strutturato. Inoltre, accelera la post-elaborazione e la creazione di report. Gli standard EPA ora richiedono l'ispezione dei componenti per un numero specifico di secondi e il creatore di percorsi FLIR può contribuire a garantire tale tempistica.

FLIR registra le coordinate GPS lungo il percorso del sondaggio, fornendo un documento altamente dettagliato per l'EPA, che mostra esattamente dove l'ispettore ha camminato, il tutto integrato nella termocamera. Il creatore del percorso compare e fornisce all’operatore una guida per comprendere meglio quanti componenti si trovano nella scena di ispezione con arresti predefiniti all’interno del percorso. Questo diventa molto conveniente, garantendo che tutti i punti e le fasi del piano di ispezione siano coperti. Quando un ispettore ha una catena di componenti da osservare, può garantire che la propria ispezione soddisfi i requisiti della normativa.

Prove fotografiche

Le normative ora richiedono anche un breve video clip o una fotografia che rappresenti la perdita e il componente associato alla perdita. Storicamente, era difficile rappresentare facilmente da dove proveniva la perdita senza utilizzare un video. Con il nuovo disegno FLIR sulla funzione IR, l'ispettore fa semplicemente clic per acquisire un'immagine IR e può disegnare una freccia sopra una sovrapposizione con data e ora GPS per soddisfare il requisito. Le termocamere della serie G sono dotate di funzionalità di registrazione GPS integrate per mostrare l'esatto percorso di monitoraggio del sondaggio effettuato con la termocamera.

L'immagine a sinistra mostra che con la nuova termocamera FLIR Gx320, un operatore può acquisire un'immagine IR invece di un video e utilizzare il display LCD touchscreen per disegnare una freccia che mostra dove il componente che perde è difettoso. L'immagine a destra mostra come si presenta la quantificazione integrata nella termocamera con FLIR QOGI.

Quantificazione

La quantificazione delle perdite aiuta notevolmente a fornire metriche di quantificazione più accurate, come richiesto in parti della Sottoparte W, che è ancora in forma di bozza. Con FLIR, gli ispettori possono vedere cosa sta accadendo e avere consapevolezza situazionale delle emissioni esattamente dove un tecnico di riparazione deve intervenire.

Sebbene le nuove normative non specifichino la QOGI come strumento di quantificazione, gli operatori hanno l’opportunità di utilizzarla come base per alcune normative. Nello specifico, anticipare la nuova carica sulle emissioni di rifiuti (WEC) nell’ambito dell’Inflation Reduction Act (IRA). Il WEC per il metano si applica agli impianti di gas naturale e petrolio che emettono più di 25.000 tonnellate metriche di CO₂ equivalente all’anno, come riportato nella Sottoparte W del Programma di segnalazione dei gas serra.

Conclusione

I professionisti O&G sono i migliori a seguire le più recenti normative e linee guida EPA, come FLIR ha descritto nei suoi recenti blog. Questo oltre a sapere quali strumenti sono disponibili, poiché il processo di registrazione delle attività di ispezione deve ora essere eseguito a un livello di dettaglio e accuratezza più elevato. Inoltre, la memoria del processo di test e dei risultati fino a dettagli come le coordinate GPS per specifici set di componenti è diventata essenziale per il ciclo di vita dell’ispezione. Al contrario, l’uso di strumenti e telecamere obsoleti che non dispongono dei controlli necessari, del software e della connettività wireless affidabile per una corretta reportistica comporterà probabilmente gravi perdite di produttività, a parte il fatto che l’organizzazione non viene a conoscenza di perdite di gas che impediranno all’organizzazione di soddisfare gli standard più recenti.