Incêndios em túneis podem ter efeitos devastadores nas pessoas e na infraestrutura. As consequências de incêndios em túneis, nos piores casos, podem resultar em mortes, danos ao patrimônio e interrupção de linhas de infraestrutura importantes. A prevenção, detecção e controle de incêndios podem, no entanto, salvar vidas e evitar grandes prejuízos. Os operadores de túneis e as equipes de atendimento a emergências sempre confiaram na tecnologia inteligente para servir de apoio nessas tarefas. As imagens térmicas são uma dessas tecnologias.

Apesar das câmeras CCTV tradicionais ainda serem uma opção no monitoramento de túneis, as câmeras termográficas têm várias vantagens a oferecer. As câmeras termográficas em túneis são usadas para monitorar os fluxos de tráfego e detectar incidentes em fase inicial. Para outros propósitos, como o combate a incêndios, as câmeras termográficas são um acréscimo confiável à visão humana porque podem ajudar os bombeiros a ver através da fumaça e detectar pontos de calor. A tecnologia de câmeras termográficas utiliza a informação de temperatura que vem do ambiente. Ela não precisa de luz para operar e, assim, tem vantagens específicas superiores às das câmeras visuais e até à visão humana.

• Veja através da fumaça: uma das maiores vantagens das câmeras termográficas no campo de segurança de túneis é que elas podem ver de forma eficaz através de vários tipos de fumaça. Isto as torna a tecnologia ideal para as equipes de atendimento a emergências encontrarem o caminho através de um túnel cheio de fumaça ou para sistemas de detecção de incidentes identificarem os incidentes a tempo.
• Não afetada pelo brilho solar: O brilho do sol cega as câmeras de vídeo convencionais, escondendo efetivamente veículos, pessoas e animais. As câmeras termográficas ignoram este brilho e apenas respondem às assinaturas térmicas que detectam.
• Não afetada por faróis: Os faróis confundem as câmeras CCTV. Isto causa chamadas falsas e perdidas, tornando impossível a observação precisa do tráfego em estradas à noite. As câmeras termográficas são imunes ao brilho dos faróis, podendo ver claramente.
• Ver através das sombras: As câmeras de vídeo podem deixar de ver pedestres, ciclistas, animais e até mesmo carros caso estejam na sombra. Um caso especial é na entrada e saída de túneis, onde pode haver bastante escuridão interior por causa das sombras e da grande claridade exterior por causa da luz solar. Mas como as câmeras termográficas veem calor e não luz, não há sombras no mundo térmico, e isso não afetará a visualização.

• Visão noturna de longo alcance: À noite, uma estrada se parece com uma linha indistinta de luzes para uma câmera de vídeo, impossibilitando a coleta de dados e a avaliação de incidentes de forma significativa. Mas as câmeras termográficas veem as assinaturas térmicas dos veículos com clareza a quilômetros de distância. Elas também fornecem clareza de vídeo das margens de estrada para reconhecimento de veículos estacionados e outros perigos.