Compréhension des cotes de sécurité pour les outils électriques, les équipements de test et de mesure

La Commission électrotechnique internationale (CEI) élabore et distribue des normes internationales pour les technologies électriques, y compris pour les dispositifs utilisés pour identifier, tester et mesurer les circuits électriques sous tension.

Connue sous le nom de catégorie de mesure the, cette méthode de classification examine l’énergie totale potentielle continue disponible à n’importe quel point dans un circuit, y compris le potentiel de tensions transitoires qui peuvent augmenter les tensions bien au-delà des niveaux normaux. Les tensions transitoires peuvent être causées par des éclairs, des arcs électriques ou d’autres phénomènes électriques naturels, qui peuvent poser un danger important pour le personnel travaillant sur ou autour d’équipements électriques, en réparant une photocopieuse jusqu’à l’examen de l’infrastructure des services publics d’électricité.

Les catégories de mesure sont divisées en quatre parties, connues individuellement sous le nom de cotes de catégorie (CAT)  : CAT I, CAT II, CAT III et CAT IV. Comprendre ce que chacune de ces catégories signifie est essentiel pour choisir le bon équipement pour le travail afin d’éviter l’exposition à des risques inutiles. En bref, le système de classification informera toute personne travaillant avec de l’équipement électrique du bon outil pour un travail, si un multimètre de base suffira à sélectionner les bons dispositifs pour l’ inspection de l’infrastructure des services publics industriels.

Comprendre les tensions nominales

Dans le système de classification CAT, les chiffres romains (c.-à-d. I à IV) font référence à l’emplacement d’un circuit par rapport à la source d’alimentation, défini en termes de danger de tension transitoire totale potentielle.

• CAT I décrit les circuits secondaires qui ne sont pas destinés à être connectés à l’alimentation électrique secteur, comme les appareils électroniques, y compris un ordinateur portable type, et les circuits alimentés par des sources basse tension régulées.
• CAT II est défini comme une distribution électrique au niveau local, comme une prise secteur standard et des charges enfichables. Cette catégorie comprend les appareils ménagers, comme les machines à laver et les outils électriques portatifs enfichables.
• La catégorie III fait référence aux installations électriques d’un bâtiment, y compris les disjoncteurs, le câblage, les interrupteurs et l’équipement industriel.

• CAT IV implique la source de l’installation d’alimentation à basse tension, essentiellement l’infrastructure du réseau électrique, comme les voûtes souterraines des services publics ou les lignes électriques extérieures.

Cependant, déterminer la catégorie de tension appropriée n’est que la moitié de l’histoire. Le simple fait de faire correspondre la tension présumée au dispositif de test et de mesure ne fournira pas non plus une assurance de sécurité adéquate. Les unités électriques défectueuses peuvent connaître des tensions impulsives ou transitoires dans l’ordre de nombreuses fois la valeur nominale d’un outil électrique particulier. Par exemple, une ligne peut normalement avoir une tension de 120 ou 240, mais un coup de foudre peut créer une tension transitoire, peut-être plusieurs milliers de volts, qui peut causer un court-circuit et un arc électrique qui peuvent gravement blesser le personnel qui teste l’infrastructure électrique avec un équipement inadéquat.

Essentiellement, non seulement l’outil doit avoir la cote CAT appropriée pour l’application, mais l’appareil doit également avoir une cote de tension supérieure à la tension maximale de l’environnement donné pour résister aux surtensions potentiellement dangereuses.

Heureusement, IEC fournit un tableau de référence rapide pour déterminer si un outil électrique donné est approprié ou non pour la tâche à accomplir.

Associer les bons outils électriques pour le travail

Si une spécification donnée exige qu’un outil soit homologué pour CAT III 600V et CAT II 1 000 V, le module peut supporter jusqu’à 6 000 V de tension transitoire ou d’impulsion. Ce type de spécification informerait également l’utilisateur que l’appareil ne doit pas être utilisé avec des circuits Mains CAT III avec un potentiel de tension supérieure à 6 000 V. Inversement, l’outil ou le dispositif évalué de cette manière ne doit en aucun cas être utilisé avec des circuits CAT IV, même si un scénario particulier ne nécessite pas plus de 6000V.

Prenez le vidéoscope FLIR VS290-32, principalement conçu pour inspecter les voûtes de services publics souterraines difficiles d’accès. L’appareil offre l’imagerie thermique, l’imagerie visible ou les deux, combinée par un processus appelé MSX, le tout à l’extrémité d’une sonde flexible avec un embout rectangulaire. Cet appareil est doté d’une tension nominale CAT IV de 600V. Par conséquent, il est idéal pour inspecter l’équipement d’alimentation des services publics pour détecter des défauts potentiels (comme les voûtes souterraines des services publics) tant que la tension transitoire ou impulsive ne dépassera pas 8 000 V.

En fin de compte, l’objectif du système d’évaluation CAT est de fournir une méthode rapide et facile à comprendre pour sélectionner le bon outil pour le travail, afin de savoir si un outil donné est conçu pour une application ou un scénario particulier. Une vérification rapide ajoute un niveau de sécurité supplémentaire, aidant à prévenir les blessures graves ou même la mort qui pourraient résulter d’électrocution, d’incendies ou d’explosions.

Lors de l’exploration des multimètres FLIR, des pinces ampèremétriques et d’autres équipements de test et de mesure électriques, vérifiez les cotes de sécurité dans les spécifications de chaque produit pour vous assurer qu’un appareil particulier correspond aux scénarios d’utilisation prévus.