Gli incendi in galleria possono avere effetti devastanti sulle persone e sulle infrastrutture. Le conseguenze di un incendio in galleria possono, nei casi peggiori, provocare gravi incidenti mortali, danni materiali e l'interruzione di importanti linee infrastrutturali. Un'efficace prevenzione, rilevamento e controllo degli incendi può quindi salvare vite umane e prevenire costi elevati. I gestori delle gallerie e le squadre di intervento in caso di emergenza si sono sempre affidati a tecnologie intelligenti per svolgere questi compiti. E la termografia è una di queste tecnologie.

Sebbene le telecamere a circuito chiuso tradizionali siano ancora un'opzione per il monitoraggio in galleria, le termocamere concretizzano una serie di vantaggi. Nelle gallerie, le termocamere vengono utilizzate per monitorare i flussi di traffico o rilevare gli eventi in una fase precoce. In altre applicazioni, come l'estinzione degli incendi, le termocamere sono un elemento complementare affidabile per la visione umana, perché possono aiutare i vigili del fuoco a vedere attraverso il fumo o rilevare punti caldi. La tecnologia termografica si basa sulle informazioni di temperatura emesse dall’ambiente. Non necessita di alcuna luce per funzionare e di conseguenza presenta alcuni vantaggi peculiari rispetto alle telecamere nel visibile e anche alla visione umana.

• Vedere attraverso il fumo: uno dei maggiori vantaggi delle termocamere nel campo della sicurezza in galleria è la possibilità di vedere efficacemente attraverso molti tipi di fumo. Questo vantaggio rende la tecnologia ideale per le squadre di emergenza che devono introdursi in una galleria satura di fumo, o per i sistemi di rilevamento eventi che devono individuare situazioni anomale tempestivamente.
• Nessuna interferenza causata dal bagliore del sole: Il bagliore dei raggi solari acceca le videocamere tradizionali, impedendo la rilevazione di veicoli, persone e animali. Le termocamere ignorano questo riverbero e rispondono solo alle segnature spettrali che rilevano.
• Nessuna interferenza causata dai fari: La luce dei fari può ingannare le telecamere TVCC, causando spesso falsi allarmi o mascherando situazioni di pericolo, impedendo l'osservazione accurata del traffico autostradale notturno. Le termocamere sono immuni al bagliore dei fari, e vedono chiaramente la scena.
• Vedere attraverso le ombre: Le videocamere possono non individuare pedoni, ciclisti, animali e anche automobili se sono in ombra, in particolare all'entrata o all'uscita di una galleria, a causa delle ombre che all’interno e e della forte luce del sole all’esterno. Ma poiché le termocamere vedono il calore, non la luce, non esistono ombre nel mondo termico e pertanto questa condizione non impatta negativamente la visualizzazione.

• Visione notturna a lunga distanza: Di notte, un’autostrada si presenta a una videocamera come una fila indistinta di luci, rendendo impossibile la raccolta di dati significativi e l’accertamento di eventuali incidenti. Ma le termocamere vedono chiaramente le firme di calore dei veicoli a chilometri di distanza. Forniscono anche una panoramica chiara delle banchine per localizzare eventuali veicoli parcheggiati o altri pericoli.