La región de Apulia, al sur de Italia, contiene una belleza incuestionable, que incluye 10 000 hectáreas de bosques. Conservar los recursos naturales de la región, específicamente dentro del área poco poblada de Le Murge, no es una tarea fácil para los organismos gubernamentales, debido en gran parte al terreno complejo, las altas temperaturas y la escasez de lluvias de verano. Los incendios forestales espontáneos y provocados por el hombre amenazan gravemente el ecosistema de Apulia.

A pesar de los esfuerzos de voluntarios y profesionales para proteger el territorio, varios casos de incendio provocado causan grandes daños a los recursos naturales y a la economía cada año. Como resultado, la Agencia Regional de Irrigación y Actividades Forestales (ARIF) de Apulia implementó tecnologías de control remoto para complementar los esfuerzos de voluntarios y personal y mantener los incendios forestales bajo control.

Los incendios forestales son una de las amenazas más graves para el ecosistema en la región italiana de Apulia.

EL DESAFÍO

Detectar incendios forestales no es tarea fácil. Los brotes pueden comenzar en lugares ocultos por crestas o terraplenes, y a menudo se propagan antes de que los vigilantes humanos puedan actuar. En busca de una solución eficaz y económica, el ARIF hizo un llamamiento a sistemas avanzados de supervisión forestal, lo que dio lugar a licitaciones de cinco empresas diferentes.

Después de una larga fase de análisis, CAE, un integrador de sistemas con amplia experiencia en protección ambiental, fue seleccionado como el socio ideal para implementar una red de cámaras térmicas dedicadas a la detección temprana de incendios.

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LA SOLUCIÓN

«Aprovechando las mejores tecnologías disponibles actualmente en el mercado», afirma Luca Papandrea, director de operaciones de CAE, «propusimos una solución que incluye cámaras Flir y nuestro propio programa central basado en software desarrollado por la empresa española SR7, que ya se ha utilizado con éxito en otros proyectos en el extranjero».

En lugar de utilizar cámaras termográficas «radiométricas» capaces de proporcionar la temperatura de los objetos a distancia sin contacto físico, CAE eligió cámaras termográficas de seguridad «termográficas». El vídeo de las cámaras se analiza mediante un software inteligente que detecta incendios en sus primeras etapas sin necesidad de humo o llama visibles.

Las cámaras HD de la serie PT de Flir son un componente clave para combatir incendios en la región.

Los datos de las cámaras se transmiten a un centro de operaciones donde el software procesa continuamente los datos, supervisa automáticamente el territorio (asignado utilizando un sistema GIS en los ordenadores del centro) y alerta al personal con una alarma si se producen anomalías.

LA IMPLEMENTACIÓN

CAE instaló seis estaciones completas, cada una equipada con una cámara térmica/visible HD de la serie Flir Triton™ PT, una estación meteorológica y una matriz de energía solar. Cada estación también tiene un sistema de transmisión que consiste en una red de comunicación por microondas especialmente diseñada, más una red de respaldo en la banda UHF y GPRS.

«Cada estación cubre un radio de unos 15 kilómetros», explica Papandrea. «La red completa, que también incluye dos repetidores, nos permite supervisar toda el área de Upper Murgia. Gracias a nuestra experiencia en el sector de la defensa civil, hemos podido implementar un sistema redundante y operativo, sin interrupciones. En el frente de la investigación, estamos colaborando con la Universidad de Calabria para continuar estudiando la dinámica de la propagación del fuego».

Se ha instalado un total de seis estaciones, cada una con un Triton PT-Series HD, una estación meteorológica, una matriz de energía solar y un sistema de transmisión por microondas.

Las cámaras funcionan con movimientos programados, supervisando el territorio utilizando imágenes de luz infrarroja y visible. Cualquier signo de problema activará alarmas visuales y sonoras dentro de un centro de control con personal. Los operadores, observando imágenes en vivo y revisando momentos previos al evento, pueden decidir si confirmar la alarma y ponerse en contacto con los equipos del área.

RESULTADOS

El sistema termográfico integrado ya ha salvado miles de hectáreas de bosque en todo el mundo. «Esta es la primera vez que se ha implementado en Italia», dice Papandrea. «Las pruebas iniciales confirman que la autoridad regional ha adoptado un enfoque innovador y visionario al elegir nuestra solución. El sistema ha demostrado ser fiable, reduciendo las falsas alarmas al mínimo y demostrando que también es muy eficaz en la fase de intervención; de hecho, el software permite predecir la dirección de la propagación del fuego, para dirigir la intervención de los equipos sobre el terreno».

El sistema ya ha producido excelentes resultados, salvando bosques para las generaciones futuras.

Aunque la solución existente ha tenido un éxito temprano, el sistema permitirá avances futuros. Estos podrían incluir vehículos equipados con cámaras termográficas o estaciones de supervisión premium equipadas con cámaras térmicas refrigeradas de alto rendimiento como la Triton PT-Series HD.

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