Dalla lavorazione al confezionamento e stoccaggio, ogni fase della produzione di alimenti e bevande presenta potenziali rischi. Anche un piccolo cambiamento di temperatura o un difetto di imballaggio invisibile possono causare sprechi di prodotti, problemi di sicurezza o richiami di prodotti. Questi rischi nascosti rendono difficile per i produttori mantenere standard di alta qualità.

Il mercato globale della sicurezza alimentare dovrebbe raggiungere i 31,1 miliardi di dollari entro il 2027 e la domanda di misure di sicurezza rigorose per il settore alimentare e delle bevande sta crescendo rapidamente.

Perché i controlli a campione e le ispezioni visive non sono sufficienti

Nonostante il loro uso diffuso, i controlli a campione e le ispezioni visive non sono mai stati progettati per fornire una supervisione continua. Offrono la conferma in un determinato momento, non in un intero ciclo di produzione o di stoccaggio. Negli ambienti di produzione in rapido movimento, questa limitazione crea esposizione.

Per gestire realmente il rischio, i produttori hanno bisogno di visibilità nell'intero ambiente di produzione, dalla cottura e lavorazione all'imballaggio, stoccaggio e distribuzione; il monitoraggio continuo garantisce che nessuna fase venga lasciata incontrollata. Vengono rilevate in tempo reale leggere variazioni di temperatura, micro-perdite nell'imballaggio o refrigerazione difettosa. Questo approccio olistico trasforma la sicurezza e la qualità da correzioni reattive in controllo proattivo, proteggendo simultaneamente prodotti, personale e profitti.

Di seguito sono riportati alcuni dei motivi principali per cui i controlli a campione da soli non sono più sufficienti nella moderna produzione di alimenti e bevande.

Sottili variazioni di calore 

Piccole incoerenze di temperatura nella preparazione o nella lavorazione degli alimenti potrebbero non essere visibili o misurabili attraverso controlli periodici della sonda. Le variazioni di temperatura delle superfici che indicano scarsa cottura, surriscaldamento o distribuzione irregolare dei prodotti spesso non vengono rilevate senza un monitoraggio continuo in tempo reale. Con 6.00¹ milioni di persone in tutto il mondo che si ammalano ogni anno dopo aver mangiato alimenti contaminati e il 25%² degli incidenti di contaminazione causati direttamente da microrganismi patogeni nei prodotti alimentari, le variazioni di temperatura non rilevate sono un grande problema per l’industria alimentare e delle bevande.

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Spazi tra i punti di controllo

Molte procedure di produzione richiedono controlli manuali o ispezioni periodiche, lasciando spazi tra i punti di controllo. Le piccole deviazioni possono non essere rilevate per ore o persino giorni. I rischi nascosti, come le temperature di cottura irregolari o l'accumulo di calore nei macchinari, possono spesso passare inosservati fino a quando non è troppo tardi, causando l'impatto di interi lotti prima che qualcuno individui il problema. Integrando il monitoraggio termico end-to-end in ogni fase, i produttori possono colmare queste lacune, garantendo una qualità costante.

Difetti invisibili dell'imballaggio

Il costo medio diretto di un richiamo di alimenti è di circa 10 milioni di dollari per incidente. Spazi adesivi, spessore incoerente delle microsfere di colla o guarnizioni deboli possono superare l'ispezione visiva. Tuttavia, questi piccoli difetti possono successivamente portare a contaminazione, perdite e richiami. I controlli a campione semplicemente non possono verificare ogni guarnizione di ogni prodotto alla velocità di produzione. L'ispezione termica continua dell'intera linea di imballaggio fornisce una visibilità completa sull'integrità della tenuta e sull'accuratezza del riempimento, rilevando difetti che altrimenti passerebbero inosservati fino a dopo la distribuzione.

Sistemi di rilevazione incendi in ritardo

Quando un incendio non viene preso in anticipo, può causare gravi disagi finanziari, ambientali e commerciali a un'azienda e alla comunità, e anche gli incidenti "contenuti" possono comunque causare costosi danni, tempi di inattività e perdite di prodotto. I sensori antincendio convenzionali spesso rispondono quando il fumo o la fiamma li raggiungono. Questo ritardo limita la copertura e rallenta i tempi di risposta. Quando viene attivato un controllo a campione o un allarme tradizionale, la linea di produzione deve essere arrestata.

La deriva della refrigerazione passa inosservata

Circa un terzo di tutto il cibo prodotto in tutto il mondo viene perso o sprecato lungo la catena di fornitura. La prevenzione del deterioramento in punti di refrigerazione cruciali aiuta a ridurre il volume di prodotto scartato a causa di escursioni termiche, guasti alle apparecchiature o variazioni di prestazioni non rilevate. Con i sistemi di refrigerazione che raramente si guastano contemporaneamente, ma che gradualmente non rientrano nelle specifiche, rilevare i problemi di refrigerazione è difficile. Quando il monitoraggio viene esteso in tutto l’ambiente di stoccaggio, piccole deviazioni nella refrigerazione possono essere segnalate immediatamente, prevenendo la perdita di prodotto e proteggendo sia i margini che gli obiettivi di sostenibilità.

Le perdite di aria compressa e gas sono spesso inudibili

L'aria compressa può rappresentare una parte significativa del consumo energetico industriale, ma le perdite spesso non vengono rilevate. Molti sono impossibili da sentire nelle rumorose sale di servizio. Con la crescita delle perdite, i compressori si sforzano di più, le bollette energetiche aumentano e l'affidabilità del sistema diminuisce. I controlli spot non sono in grado di rilevare in modo affidabile perdite invisibili o inudibili.

Come la visibilità termica continua supporta sicurezza, qualità e tempo di attività

I rischi nascosti nella produzione di alimenti e bevande non devono interrompere le operazioni. Grazie al monitoraggio termico continuo, i produttori ottengono la piena visibilità in ogni fase della linea, garantendo sicurezza, qualità ed efficienza. Identificando e affrontando i problemi in modo proattivo, i team possono mantenere i tempi di attività, ridurre gli sprechi e proteggere sia i prodotti che il personale.

I principali vantaggi del monitoraggio termico nella produzione di alimenti e bevande includono:

• Sostituisci i controlli manuali con la garanzia in tempo reale
• Sfrutta l'automazione intelligente che si inserisce direttamente nei dashboard di processo e negli strumenti di creazione di report.
• Semplifica l'integrazione con sensori termici intelligenti che comunicano tramite protocolli industriali standard e con sistemi di gestione video, tra cui HMI e SCADA, con compatibilità ONVIF S opzionale.
• Protezione della sicurezza del prodotto e della durata di conservazione
• Convalidare la coerenza di cottura e raffreddamento
• Verificare l'uniformità della tenuta sulle confezioni termoformate o avvolte nel flusso
• Individua i punti caldi e fornisci aggiornamenti in tempo reale dei dati di temperatura fino a 60 volte al secondo
• Identifica le deviazioni di temperatura da porte aperte, prodotti caldi in entrata o refrigeratori difettosi, individuando micro-variazioni che i sensori standard non rilevano
• Mantieni un controllo preciso della temperatura per carni, latticini, prodotti agricoli e frutti di mare in attesa di lavorazione, anche durante i picchi di produttività o i cambi di turno.
• Fino al 100% di copertura per ispezioni in linea
• Rileva problemi nascosti, anche in contenitori opachi

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^{1 www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/food-safety}

^{2 www.food.gov.uk/board-papers/incidents-resilience-unit-annual-report-202324}