캘리포니아의 한 주요 유틸리티 기업은 지하 배전반 내 보이지 않는 전기 결함으로 인한 안전 위험에 직면해 있었습니다.
이 기업은 고급 음향 이미징 기술을 활용해 결함을 조기에 찾아내고, 위험한 아크 플래시 사고를 예방하며 현장 기술자를 보호할 수 있는 방법을 확인했습니다.

해안 지역 지하 배전반에 숨어 있는 위험에 대응하기 위해

지하 중·고압(MV/HV) 배전반은 습기, 온도 변화, 제한적인 환기 등 까다로운 환경에 상시 노출됩니다.
이로 인해 t-body 커넥터와 같은 핵심 전기 부품의 성능이 저하되어 신뢰성이 떨어지고 유지보수 부담이 증가할 수 있습니다.

정기 점검 중 한 기술자가 중전압 케이블을 분리하던 순간, 예기치 않은 아크 플래시가 발생했습니다.
원인은 내부 트래킹과 장기간의 수분 침투로 인해 열화된 t-body 커넥터였습니다.
이 사고로 기술자는 손과 팔에 심각한 화상을 입었고, 지하 배전반이라는 한정된 공간이 얼마나 큰 위험을 감출 수 있는지 다시 한번 확인하게 되었습니다.

이후 해당 기업은 설비 고장의 초기 신호를 파악하기 위한 안전 프로그램을 시작했습니다.
특히, 음향 이미징 기술이 부분방전과 같은 초기 열화 징후를 조기에 감지할 수 있는지 검증하는 데 집중했습니다.

기존 점검 방식만으로는 한계가 있습니다

일반적인 지하 배전반 점검 절차는 다음과 같습니다:

• 시각적 점검: 손상·연기 등 외관상의 이상 확인
• 가스 측정: 위험 가스 여부 확인
• 환기: 안전한 접근을 위한 환경 정비
• 전원 차단: 가능한 경우 설비 비통전 상태로 전환
• 출입 및 정비: 기술자가 직접 진입해 작업 수행

드론이나 핫스틱을 이용한 원격 열화상 점검이 일부 활용되기도 하지만, 열이 발생하기 전 단계의 전기 이온화 현상은 감지하지 못하는 경우가 많습니다.

Flir의 고급 음향 이미징은 위험이 커지기 전에 문제를 포착합니다

Flir Si2-PD는 지하 전기 검사를 위한 혁신적인 솔루션을 제공합니다. 직관적인 음향 이미징 기술은 초기 부분 방전을 감지하고 데이터를 명확하고 시각적인 결과로 단순화하는 한편, 내장된 분석은 결함 유형과 심각도를 자동으로 식별합니다. 이러한 기능은 함께 실행 가능한 안전 통찰력을 제공하여 운영자가 에너지가 공급되는 금고에 들어가기 전에 빠르고 자신감 있는 결정을 내릴 수 있도록 합니다.

Si2-PD는 부분 방전을 실시간으로 표시하며, 기기 내 심각도 분석은 즉각적인 의사 결정을 지원합니다.

주요 이점:

Si2-PD를 사용한 음향 이미징은 다음과 같은 몇 가지 안전 및 작동 이점을 제공합니다.

• 조기 결함 감지 — 열 발생 이전 단계의 전기 이온화를 식별
• 비접촉·원격 검사 — 통전 구역에 들어가지 않고도 안전하게 진단
• 업계 최고 수준의 감도 — 미세한 방전 신호까지 포착하는 고감도 마이크
• 쉬운 사용성 — 복잡한 분석 없이 현장 기술자도 바로 활용 가능

Flir Si2-PD를 사용한 t-바디 커넥터에서 부분 방전이 감지되었습니다.

아크 플래시 사고 예방에 입증된 솔루션

유틸리티 기업의 엔지니어링 팀은 Flir Si2-PD가 기술자를 아크 플래시 위험으로부터 보호하는 데 탁월한 효과가 있다고 결론지었습니다.
우수한 음향 성능과 직관적인 인터페이스는 더욱 빠르고 안전한 설비 점검을 가능하게 하며,
기업이 목표로 삼는 현장 무사고(Zero Harm) 운영을 뒷받침합니다.