Una importante empresa de servicios públicos de California se enfrentó a riesgos de seguridad por fallos eléctricos ocultos en sus bóvedas de distribución subterráneas. Mediante la generación avanzada de imágenes acústicas, la empresa descubrió cómo la detección temprana de fallos puede evitar incidentes peligrosos de arco eléctrico y proteger a los técnicos de campo.

Cómo abordar los riesgos ocultos en las bóvedas subterráneas costeras

Las cámaras de distribución subterráneas de media y alta tensión (MV/HV) suelen estar expuestas a condiciones ambientales difíciles que pueden comprometer la integridad del equipo. La humedad, las fluctuaciones de temperatura y la ventilación limitada pueden acelerar la degradación de componentes eléctricos críticos, como los conectores de cuerpo en T, lo que conduce a una menor fiabilidad y a mayores demandas de mantenimiento.

Durante una inspección rutinaria dentro de una bóveda subterránea, un técnico estaba desconectando un cable de media tensión cuando se produjo un arco eléctrico repentino. La fuente se rastreaba hasta un conector de cuerpo en T degradado que había desarrollado seguimiento interno e intrusión de humedad con el tiempo. El arco eléctrico causó quemaduras graves en las manos y los brazos del técnico, resaltando los peligros ocultos que plantean los componentes envejecidos en entornos eléctricos reducidos. En respuesta, la empresa lanzó una iniciativa de seguridad para comprender mejor las señales de advertencia temprana de fallos del equipo. Su objetivo era determinar si la tecnología de imágenes acústicas podía detectar la actividad de descarga parcial y otros indicadores de deterioro antes de que se convirtieran en peligros para la seguridad.

Los métodos tradicionales ofrecen una visibilidad limitada de los fallos ocultos

La entrada rutinaria en la bóveda suele incluir:

• Inspección visual: comprobación de daños visibles, humo o signos de angustia
• Pruebas atmosféricas: garantizar que no haya gases peligrosos presentes
• Ventilación: preparación del espacio para un acceso seguro
• Aislamiento de equipos: desenergizar sistemas siempre que sea posible
• Entrada y reparaciones: los técnicos entran para realizar el mantenimiento

Aunque la termografía a veces se puede utilizar de forma remota a través de drones o varillas calientes, no es una práctica común y a menudo no identifica la ionización eléctrica temprana que se produce antes de la acumulación de calor.

La generación avanzada de imágenes acústicas detecta problemas antes de que se conviertan en peligrosos

El Flir Si2-PD ofrece una solución innovadora para inspecciones eléctricas subterráneas. Su tecnología intuitiva de generación de imágenes acústicas detecta descargas parciales tempranas y simplifica los datos en resultados visuales claros, mientras que el análisis integrado identifica automáticamente los tipos de fallos y su gravedad. Juntas, estas características ofrecen información de seguridad procesable, lo que permite a los operadores tomar decisiones rápidas y seguras antes de entrar en bóvedas energizadas.

La Si2-PD muestra la descarga parcial en tiempo real, con un análisis de gravedad en el dispositivo que proporciona asistencia inmediata para la toma de decisiones.

Ventajas principales:

La generación de imágenes acústicas con la Si2-PD proporciona varias ventajas operativas y de seguridad:

• Detección temprana de fallos: identifica la ionización eléctrica antes de que se produzca la acumulación de calor
• Inspección remota sin contacto: permite una detección segura desde áreas energizadas externas
• El mejor rendimiento de su clase: la alta sensibilidad del micrófono captura señales de descarga sutiles
• Facilidad de uso: diseñado para técnicos de campo, lo que reduce la dependencia del análisis a nivel de experto

Descarga parcial detectada en un conector de cuerpo en T con Flir Si2-PD.

Una herramienta probada para prevenir incidentes de arco eléctrico

El equipo de ingeniería de la empresa de servicios públicos concluyó que Flir Si2-PD es una herramienta eficaz para evitar la exposición de los técnicos a posibles peligros de arco eléctrico. El rendimiento acústico avanzado de la Si2 y la interfaz intuitiva permiten inspecciones más rápidas y seguras, lo que respalda el objetivo de la empresa de cero daños en las operaciones de campo.